Aux côtés de 11 autres nouvelles villes telles que : Apt, Givet, Guérande, Honfleur, Sartène, Toul, Nontron... Gravelines a satisfait aux 13 exigences qui garantissent un art de vivre et une offre touristique de qualité.
Tout comme Bergues, Saint-Amand-Les-Eaux, Fourmies et Montreuil sur Mer, Gravelines figure désormais dans le Guide du réseau des Plus Beaux Détours de France depuis 2009.

Née il y a 10 ans, cette association a pour vocation de regrouper les belles villes de France qui méritent un détour et qui offrent à leurs visiteurs à la fois un art de vivre original et les ressources modernes qu'ils souhaitent y trouver. Après acte de candidature et étude du dossier présenté par l'Office de Tourisme des Rives de l'Aa, le bureau directeur des Plus Beaux Détours de France a retenu la ville de Gravelines.

Les critères de sélection n'ont pas pour objet de sanctionner un état de fait, ni de décerner une récompense, mais d'apporter la garantie que le "pays" a la capacité et la volonté de figurer parmi les lieux d'accueils dignes d'être recommandés tant aux touristes français qu'étrangers.

Ces exigences sont au nombre de 13 :

• Critère du nombre d'habitants : entre 2000 et 20 000
• Se situer à l'écart des grands axes routiers
• Figurer dans au moins deux guides touristiques
• Posséder un patrimoine monumental et des bâtiments classés ou inscrits aux monuments historiques
• Développer une politique de mise en valeur et de promotion de ses patrimoines
• Posséder des lieux festifs aménagés
• Organiser des manifestations originales de qualité
• Détenir des équipements culturels et sportifs
• Avoir une capacité d'accueil hôtelière permanente
• Abriter un office de tourisme ouvert toute l'année et proposant des visites guidées
• Mettre en place une signalisation directionnelle et informative
• Bénéficier d'une environnement touristique intéressant justifiant un séjour d'au moins 3 jours
• Disposer d'un site internet régulièrement actualisé

Ce réseau a créé une appellation contrôlée par Michelin par des audits et rapports annuels. Il répond aux objectifs déclarés : l'échange d'expérience entre des villes présentant le même profil et une mutualisation des moyens de promotion et de communication.

La promotion s'appuie principalement sur 3 types de supports : un guide annuel diffusé à 185 000 exemaplires et réalisé avec l'expertise de Michelin, 2ème guide touristique national derrière le célèbre Guide Rouge de Michelin, un site internet : www.plusbeauxdetours.com et des relations presse.

Différents partenariats au-delà de celui existant avec Michelin, sont développés : La SNCF, La Poste, France Bleu et avec le soutien de la Maison de la France et d'ODIT France.

Chaque visiteur pouvant attester du passage dans 6 Plus Beaux Détours figurants dans le guide, se verra offrir par l'association, l'une des 10 planches de timbres.